El transporte marítimo es el medio de transporte de mercancías más antiguo, lo que hace que presente unos usos y reglamentaciones muy diferentes a las de los demás medios de transporte.
Aspectos legales
El transporte marítimo se regula a través de un conjunto de normas redactadas en 1921 conocidas como Reglas de la Haya. Comenzaron a aplicarse en 1924 con la firma por parte de un grande número de países del Convenio de Bruselas de 1924.
En 1968 el Comité Marítimo Internacional redactó un protocolo conocido cómo Reglas de la Haya-Visby, que supone enmiendas a las reglas de la Haya.
Posteriormente, en 1978, se redactó el Convenio de las Naciones Unidas sobre Transporte Marítimo de mercancías conocido cómo Reglas de Hamburgo que el Estado Español aun no ratificó.
El criterio general para la aplicación de estos convenios es el origen o destino de la mercancía en un estado contratante, o cuando así lo convinieron las partes.
Las responsabilidades del transportista por pérdida o daño está limitada a la cantidad de 666,67 DEG por bulto o unidad o a 2 DEG por cada kilogramo de peso bruto de mercancía perdida o dañada, cualquier que resulte superior aunque el transportista quedará exonerado entre otras por causas de fuerza mayor, desastres naturales y robo.
En la práctica, presentar reclamaciones por daños contra las compañías navieiras se convierte en un proceso complicado y costoso. En la mayoría de los casos se trata de compañías ubicadas en otros países y hasta en otros continentes, para lo cual puede ser necesario recurrir a expertos en derecho marítimo. Por este motivo es muy recomendable contratar un seguro para la mercancía que cubra los riesgos del transporte.
Documentación
El Bill of Lading o conocimiento de embarque, es el principal documento de transporte empleado en el campo marítimo. Es un documento singular por su triple función. Lo emplearemos cómo:
Como exportadores, el conocimiento de embarque será nuestra prueba ante los clientes de que embarcamos las mercancías solicitadas. Nos lo exigirán los bancos para el cobro de los créditos documentarios.
Como norma general el transportista sólo entregará la mercancía al importador contra presentación del conocimiento de embarque original, aunque existen variantes de este documento que permiten la entrega automática sin originales siempre y cuando cómo exportadores lo autoricemos.
Contratación
Dentro del transporte marítimo podemos optar por dos opciones, según las necesidades que tengamos en el momento:
En la mayor parte de los casos, los fletes de las líneas regulares son acordados por los grupos de armadores que sirven una determinada zona, en lo que se conoce como conferencias de fletes.
Tarifas
El pago del servicio de transporte de mercancías por vía marítima se realiza mediante el abono al porteador de una cantidad llamada flete. El flete que nos vayan a cobrar depende de la cantidad y forma en que las mercancías son transportadas , del origen y del destino. Además en el transporte marítimo deben considerarse los gastos de las operaciones portuarias entre los que se encuentran la carga y descarga del buque y la estiba y desestiba (los movimientos de la mercancía dentro del buque), que pueden estar incluidos o no en el precio del flete.
Transporte de mercancías en contenedor
Un contenedor es un recipiente o caja especialmente construido para permitir el transporte de mercancías como una unidad. Las ventajas del uso de contedores son:
En el envío de las mercancías containerizadas también existe la comercialización como cargas completas y en grupaje:
El envío de mercancías containerizadas exige que conozcamos los tipos de contedores existentes y sus dimensiones con el fin de solicitar y seleccionar el tipo apropiado y optimizar los envíos, ya que cómo pagamos por contedor el tamaño del pedido deberá adaptarse a las dimensiones y espacio disponible.
Ventajas y desventajas del transporte marítimo
Sus ventajas son:
Principal desventaja:
Autor: Alfonso Área
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